- Детская Энциклопедия Иван Купала (Иванова ночь, Иванов день, Янов день, Купалье) — один из главных праздников славян. Он отмечается в России, Беларуси, Украине, Польше, Литве, Латвии и других странах в дни летнего солнцестояния (в ночь с 23 по 24 июня или с 6 по 7 июля).
В этот древнейший праздник солнца, зрелости лета и зелёного покоса люди опоясывались перевязями из цветов, на голову надевали венки из трав, водили хороводы, пели песни, разводили костры, в середину которых ставили шест с горящим колесом — символом солнца. Много поверий и легенд связано с цветком папоротника, который должен обязательно расцвести в эту ночь. Кто его отыщет и сорвёт, станет богатым, научится понимать язык трав, деревьев и животных. Купальские легенды о таинственном цветке выражали желания древних людей познать тайны земли и стать счастливыми.
Главная особенность купальской ночи — очищающие костры. Вокруг них плясали, через них прыгали: кто удачнее и выше прыгнет, тот будет счастливее. Через купальский огонь прогоняли домашнюю скотину для защиты её от мора. В купальских кострах матери сжигали снятые с хворых детей сорочки, чтобы вместе с этим бельём сгорели и болезни. Молодёжь и дети устраивали шумные веселые игры и бег наперегонки. По поверьям крестьян, в купальскую ночь нельзя спать, так как оживает всякая нечисть: ведьмы, оборотни, домовые, водяные, лешие. Главный смысл праздника — очищение души и тела от всего тёмного и непонятного, от злости и несчастий.
