- Детская Энциклопедия Вулканы — это огненные горы, в которых есть канал в недра земли, к расплавленной магме. Иногда эта магма вырывается на поверхность в виде раскалённой лавы. Вулканы, которые часто проявляют активность, называются действующими, а те, что могут в будущем стать действующими, — спящими. Вулкан, жизнь которого прекратилась навсегда, называется потухшим.
Так заложено природой, что одни пласты земной коры поднимаются и образуют горы, другие, напротив, опускаются — и появляются глубочайшие впадины в океанах. Передвигаясь, пласты земной коры давят со страшной силой на лежащую под ними раскалённую магму, которая в поисках выхода под давлением устремляется в трещины земной коры. В тот момент, когда она вырывается на поверхность, и происходят извержения вулканов.
Магма — это вязкая жидкость, состоящая из смеси различных расплавленных минералов и некоторых минеральных кристаллов. По консистенции она напоминает тающий снег или замерзающую слякоть с кристалликами льда. Есть в магме также вода и растворённые газы. Учёные полагают, что магма образовывается в некоторых частях нижней мантии.
Форма вулканов зависит от типа лавы, от того, как далеко она растекается, а также от силы взрыва. Вязкая лава — очень густая, быстро застывает вокруг жерла, образуя крутой конус. Жидкая лава течёт очень быстро и может растечься на несколько километров от кратера, прежде чем начнёт остывать.
Мощные струи очень горячей воды обычно имеют высоту около 20—40 м и больше. Самый высокий выброс наблюдался в 1904 году в Новой Зеландии: гейзер Ваймангу выбросил столб воды и пара высотой почти 460 м.
Породы, образовавшиеся при извержениях вулканов, принято называть вулканическими. Многие из них содержат руды ценных металлов, золото и медь, минералы, например алмазы. Несмотря на постоянную угрозу новых извержений, крестьяне близлежащих селений трудятся на полях, используя плодородный вулканический пепел в качестве удобрения.
Вулкан Мауна-Кеа на одном из Гавайских островов спит. Это самый высокий вулкан, он возвышается над уровнем моря на 4200 м, но его основание находится в море на глубине 5840 м. Если мерить от подводного основания до вершины, то можно считать этот вулкан высочайшей горой мира — 10 040 м.
Земля — неединственная планета Солнечной системы, имеющая вулканы. На Марсе есть громадный вулкан, названный Олимпус Монс. Его высота 25 км, а ширина 600 км.
Гейзер — это естественный фонтан кипятка. Гейзеры действуют каждый по своему «расписанию», через определённые промежутки времени. Гейзеры — соседи вулканов. Трещины и пустоты глубоко в земле неподалеку от вулкана постепенно наполняются водой. Вулканы согревают под землёй воду, некоторое время она бурлит и клокочет, но не вырывается наружу — для того, чтобы выплеснуться, ей нужно закипеть. Как только температура поднимется выше 100 градусов, образующийся пар с шумом устремляется в небо, увлекая за собой кипящую воду. Новый выброс происходит, когда трещина вновь заполнится водой.
