- Детская Энциклопедия В декабре 1891 года американский учитель физкультуры Джеймс Нейсмит придумал для своих воспитанников новую игру. Прибив на противоположных сторонах гимнастического зала корзины из-под персиков, он дал ученикам футбольный мяч и объяснил, что его надо забрасывать в эти корзины. Именно так и родился баскетбол.
В новой игре вначале участвовали одновременно юноши и девушки. Так как в гимнастической группе было восемнадцать человек, то Нейсмит распределил их на две команды по девять человек. Позже число игроков было сокращено до семи, а затем до пяти, т.к. большее количество участников создавало на площадке излишнюю суету. Поскольку мяч забрасывался в корзину, новая игра получила название «баскетбол» (от англ. basket — корзина, ball — мяч).
Весть о новой спортивной игре облетела всю Америку, и вскоре в колледж, где преподавал Нейсмит, стало приходить множество писем, авторы которых просили прислать им правила игры. Тогда Нейсмит в 1892 году опубликовал «Книгу правил игры в баскетбол», содержащую среди прочего тринадцать пунктов правил игры, большинство из которых действуют и сегодня.
С 1936 года баскетбол входит в программу Олимпийских игр.
