Лекарственные растения были известны человеку ещё в глубокой древности, но и задолго до его появления на Земле животные использовали целебные свойства некоторых растений. Наблюдения за ранеными или больными животными, безошибочно выбирающими среди растений нужные «лекарства», давали толчок к изучению целебных свойств растений. Так что первым учителем человека была природа, а первой аптекой — лес и поле.
Лекарственные растения привлекают людей своим мягким, но эффективным действием на организм. Они делятся по своим лечебным свойствам: помогают снизить температуру (малина, клюква, морошка), остановить кровь (подорожник, крапива, тысячелистник), эффективны при кашле (мать-и-мачеха, почки сосны) и т.д.
Из лекарственных трав обычно готовят настои, отвары, настойки, соки, мази и другое. За целебные свойства люди дали полезным растениям много тёплых, нежных и звучных названий: «травы жизни», «растения-целители», «зеленые друзья человека».
Из всех известных на Земле более 500 тысяч видов растений около 12 тысяч — лекарственные, целебные свойства которых используются в современной научной медицине. На научном языке лечебные средства природного происхождения называются фитопрепаратами, а лечение — фитотерапией.
Некоторые лечебные растения растут на наших подоконниках и огородах.
Лекарственные травы в большинстве случаев применимы к простым болезням, но ни в коем случае нельзя заниматься самолечением.