- Детская Энциклопедия 7 февраля 1568 года испанский мореплаватель Алваро Менданья де Нейра открыл Соломоновы острова.
Отправившись на двух кораблях из перуанского порта Кальяо, он после трёх месяцев плавания наткнулся в Южном полушарии к востоку от Новой Гвинеи на группу островов. В тропических чащах гористых клочков суши скрывались хижины темнокожих аборигенов.
Де Нейра назвал острова Соломоновыми, ибо поначалу, исходя из совершенно фантастических соображений, посчитал, будто открыл ту самую страну Офир, где, согласно легенде, были спрятаны несметные сокровища царя Соломона. Однако на новооткрытых землях не оказалось даже признаков золота. Итоги экспедиции разочаровали её организаторов, и карты островов были похоронены в архивных тайниках. Вторично эти острова удалось открыть лишь спустя 200 лет, причём слава открытия досталась не испанским мореплавателям, а французу Луи Антуану де Бугенвилю и англичанину Филиппу Картерету. Сокровищ царя Соломона они также не обнаружили.
Соломон — легендарный библейский царь. В Библии описываются несметные сокровища Иерусалимского храма и золотая утварь дворца царя Соломона. Многих исследователей давно волновало, откуда в Израиль доставлялось золото и драгоценные камни, где находятся загадочная «страна Офир» и копи царя Соломона. Эти рудники искали повсюду — в Индии, в глубинах Африки, в Южной Америке…
